La Cueca baile nacional de Chile recibe varios nombres desde su origen: Zambacueca, Zambaclueca, Zamacueca, Chilena y Cueca. Los expertos que han estudiado su origen difieren de este, algunos piensan que es de origen africano, morisco, árabico-andaluz entre otros.
El musicólogo Carlos Vega opina que la cueca llegó desde Lima de la Zamacueca, con el nombre de "Chilena" la cueca se canto y bailó despues de la Independencia en Perú, Bolivia, Argentina y hasta en México, en Perú llevo el nombre de "Chilena" hasta la Guerra del Pacífico en donde en ese país cambio el nombre a "Marinera" en honor a las glorias navales de ese país.
A principios de 1825 la Zamacueca llega a Chile en donde es bailada por la aristocracia y luego por el pueblo, sufriendo evoluciones en su forma creándose así melodías originales.
Existen diferentes estilos de cuecas, algunas son:
- Cueca Nortina: Rápida y ritmica por parte de los varones, valseada y no saltada ni zapateada. Generalmente se baila un pie para ser seguida de un trote y un cachimbo.
- Cueca Criolla: Característica de la zona central, se baila a tres pies y tiene mucha picardía.
- Cueca Campesina: Se acompaña de guitarra, es lenta e ingenua, se baila a tres pies y se suele terminar con un vals.
- Cueca valseada: Carece de canto y en algunos casos se baila tomados y se llama también "cueca agarrá"
- La cueca de velorios: Se baila y canta en los velorios y es sin pañuelo.
- Cueca larga de 21": Cueca de 21 vueltas.
- Cueca Larga: CuCueca eca de 19 vuletas y la baila una sola pareja.
- Cueca de destreza: La dama baila con una botella de vino sobre su cabeza.
- Cueca porteña: Varía de expresión y es más desenfrenada.
- Cueca de chapecaos: Se baila después de los chapecaos y puede ser de tres, cuatro o seis bailarines.
- Cueca chilota: Es muy saltada y zapateada para entrar en calor siendo la mujer la que busca al hombre y el se muestra indiferente.
